Entre los grandes misterios de la ciencia médica, uno de los más destacados es qué es lo que le ocurre a las personas cuando están a punto de morir. Obviamente, es imposible recoger su testimonio, pero un nuevo estudio ha intentado aproximarse preguntando a los profesionales que trabajan día a día con moribundos.
La investigación la ha llevado a cabo el hospital Azienda USL–IRCCS di Reggio Emilia, en Italia, y ha sido publicado en la revista Death Studies. En ella, fueron entrevistados más de 200 cuidadores de personas con enfermedades terminales sobre los sueños y visiones de sus pacientes.
El estudio recoge que muchos relatan sueños vívidos en los que aparecían seres queridos fallecidos, mientras que otros vieron símbolos de transición, como puertas, escaleras y luz. Según los investigadores, estos temas pueden ofrecer alivio psicológico y sentido a las personas que se enfrentan al final de la vida.
«Los ELDV (sueños y visiones del final de la vida) poseen un importante potencial relacional», explican los investigadores en su estudio. «Hablar sobre los ELDV permite a los pacientes abordar temas que de otro modo serían innombrables a través de un modo de expresión simbólico, sorteando los obstáculos del lenguaje racional, que en cambio puede desencadenar reacciones defensivas como la negación», dicen.
Ya se han realizado varios estudios sobre las experiencias cercanas a la muerte y las visiones que experimentan las personas durante ellas. Sin embargo, hasta ahora se sabía poco sobre los sueños que experimentan las personas cuando están a punto de morir.
«A pesar de su prevalencia e importancia relacional, los ELDV aún carecen de una comprensión cultural y clínica clara«, explican los investigadores, liderados por Elisa Rabitti.
«Los pacientes suelen dudar en revelarlas por miedo al ridículo, al juicio o a ser percibidos como confundidos , y pueden minimizar su importancia cuando las comparten», añaden los científicos.
Para llegar al fondo del asunto, el equipo encuestó a 239 médicos, enfermeros y psicólogos de cuidados paliativos sobre los sueños que les habían contado sus pacientes terminales.
Los resultados revelaron varios temas comunes. En primer lugar, muchos participantes experimentaron encuentros con seres queridos fallecidos.
«Por ejemplo, un profesional relató el caso de una paciente que soñó que su marido le decía: ‘Te estoy esperando’, interpretando esto como una señal de paz interior y aceptación de la muerte» explican los investigadores.
Otros vieron símbolos de transición, como puertas, escaleras o luz. Por ejemplo, una paciente se describió a sí misma «subiendo descalza hacia una puerta abierta llena de luz».
También algunos de los sueños fueron descritos como inquietantes o angustiantes. «Un participante recordó a un paciente que soñó que ‘un monstruo con la cara de mi madre me arrastraba hacia abajo’, una imagen que el profesional interpretó como un reflejo de un conflicto emocional no resuelto o del miedo a soltar», explican los investigadores.
En cambio, otros sueños transmitían belleza o serenidad, a menudo a través de imágenes naturales o simbólicas. Por ejemplo, un paciente describió haber visto un caballo blanco galopando a lo largo de la orilla.
El motivo de estas diferentes visiones sigue sin estar claro. Sin embargo, varios profesionales de la salud presentaron sus sugerencias. «Algunos participantes sugirieron que los sueños reconfortantes, especialmente aquellos que involucran a seres queridos fallecidos, podrían entenderse como mecanismos de afrontamiento psicoespirituales», explican los investigadores, que agregan que «las visiones angustiantes podrían indicar necesidades clínicas o emocionales no satisfechas».
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