En el ámbito de la informática, una de las herramientas más prácticas y versátiles para la gestión y mantenimiento de equipos es la creación de un USB booteable. Esta opción ha ganado popularidad por su simplicidad y efectividad al formatear e instalar sistemas operativos en computadoras de sobremesa y portátiles.
Pese a su amplia utilización, no todos los usuarios están familiarizados con este proceso, lo que podría generar preguntas sobre qué es un USB booteable, su utilidad y cómo crearlo sin incurrir en gastos adicionales.
¿Qué es un USB booteable y cómo funciona?
Un USB booteable es una unidad de almacenamiento, como una memoria USB, que ha sido configurada para iniciar un sistema operativo directamente desde ella. Esto permite arrancar el sistema desde el USB en lugar del disco duro del equipo.
Para lograrlo, el pendrive debe contener una imagen del sistema en un formato específico que permita al computador arrancar desde él. Algunas de sus aplicaciones más comunes son:
- Instalación de sistemas operativos: Es una de las principales utilidades de un USB booteable. Permite instalar nuevos sistemas como Windows 11 o distribuciones de Linux, lo cual es particularmente útil cuando no se dispone de una unidad de CD/DVD.
- Recuperación y reparación: En caso de problemas graves que impidan que el PC arranque correctamente, un USB booteable con herramientas de recuperación puede ayudar a reparar el sistema, eliminar virus o realizar copias de seguridad de archivos.
- Prueba de sistemas operativos: Permite probar distribuciones Linux o Chrome OS Flex sin necesidad de instalarlos en el disco duro, evitando así afectar la instalación actual.
El funcionamiento de un USB booteable se basa en que el computador puede arrancar desde diferentes dispositivos. Al configurar el equipo para que arranque desde el USB, el sistema operativo o herramienta se cargará desde el almacenamiento externo en lugar del disco duro interno.
Cómo crear un USB booteable
Para crear un USB booteable, primero necesitas la imagen ISO del sistema operativo que deseas instalar y una herramienta para montarlo. Existen opciones gratuitas como Rufus, UNetbootin, y Etcher.
El proceso es sencillo: conecta la memoria USB al ordenador, asegúrate de que no contenga datos importantes, ya que se borrarán, y utiliza la herramienta descargada para seleccionar la imagen ISO y el USB como destino. Inicia el proceso, que puede tardar unos minutos.
Una vez creado, reinicia el PC y accede al BIOS/UEFI, donde deberás configurar el USB como primer dispositivo de arranque. Con el pendrive booteable conectado, al reiniciar el equipo, el sistema operativo o herramienta debería cargarse desde el USB y estar listo para usar.
Con estos conocimientos, puedes poner en práctica la creación de un USB booteable, siguiendo las instrucciones del programa elegido y asegurándote de que la memoria USB tenga suficiente capacidad.
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