El Ministerio de Familia e Igualdad de Género de Corea del Sur ha aprobado una serie de ayudas para alentar a las personas de entre nueve y 24 años a salir de sus hogares. La medida incluye un subsidio de 650.000 wones (490 dólares) al mes con el que se espera combatir el hikikomori, un fenómeno de retraimiento social que afecta a cientos de miles de surcoreanos.
El término hikikomori proviene de Japón, donde se identificó por primera vez el fenómeno en la década de 1990. Se refiere a una situación en la que una persona, por lo general adolescente o adulto joven, se aísla socialmente de manera voluntaria, evitando el contacto con el mundo exterior y, en muchos casos, permaneciendo en su hogar durante meses o años.
350.000 surcoreanos de entre 19 y 39 años, alrededor del 3% del grupo de edad, se consideran solitarios o aislados, según un informe del Instituto de Salud y Asuntos Sociales de Corea del Sur. Las personas aisladas suelen provenir de entornos desfavorecidos, y en torno al 40% se recluye en la adolescencia.
The Guardian cita algunos casos del informe. Un joven dijo que se había recluido cuando su familia “se fue a la quiebra”. Otro describió su depresión como resultado de la violencia doméstica en su hogar: “Comencé a vivir en reclusión, como una persona aletargada que duerme la mayor parte del tiempo o no tiene más remedio que comer cuando tiene hambre y volver a dormir”.
